助数詞(じょすうし)
Japanese Counters in English, Hiragana and Kanji


The English counting system has historically divided things into groups of 1 dozen, 1/2 dozen, etc.  This doesn't exist with the Japanese counting system where things are divided into groups of 5 or 10.

The Japanese have divided countable things into categories by shape, function, etc. Things which aren't easily categorized are counted using the native Japanese counting system.

 The tables below are an attempt to put what I know of this and what I have been able to find on the web in a single, easily accessible location.  The pronunciation of these numbers has many exceptions.  I've labeled these with red text where I know them.

Objects
本(ほん)
Long, cylindrical objects: trees, pens, etc.
枚(まい)
Flat, thin objects: paper, stamps, dishes, etc.
個(こ)
Broad category of small and compact objects
杯(はい) Liquid in cups, glasses, bowls, etc.
冊(さつ)
Bound objects: books, magazines, etc.
台(だい)
Vehicles, machines etc.
階(かい)
The floor of a building
件(けん) Houses, buildings
足(そく)
Pairs of footwear: sock, shoes, etc.
通(つう)
Letters 

Duration
時間(じかん)
Hour, as in ニ時間(にじかん)(two hours)
分(ふん)
Minute, as in 五分(ごふん) (five minutes)
秒(びょう)
Second, as in 三十秒(さんじゅうびゅう) (thirty seconds)
週間(しゅうかん) Week, as in 三週間(さんじゅかん) (three weeks)
ヶ月(かげつ)
Month, as in 二ヶ月(にかげつ)(two months)
年間(ねんかん)
Year, as in 十年間(じゅうねんかん)(ten years)
日(にち) Days of month, as in 八日(ようか )(the eighth day)
泊(はく)
Nights of a stay as in 一泊(いっぱく)

Animals
(ひき) Insects, fish, small animals: cats, dogs, etc.
頭(とう)
Large animals: horses, bears, etc.
羽(わ)
Birds

Frequency
回(かい)
Times, as in 二回(にかい) (twice)
度(ど)
Times, as in 一度(いちど)(once)

Order
番(ばん)
Ordinal numbers, as in 一番(いちばん)(first place, number one)
等(とう) Class, grade, as in 三等(さんとう)(third place)

People
人(にん)
one person, two people, etc.
名(めい) like 人 above but more formal.

Others
歳・才(さい)
Age, as in 五歳(ごさい) (five years old)


Tables of Counters



本(ほん) 枚(まい)

個(こ)


Long, cylindrical objects (trees, pens etc.) Flat, thin objects (paper, stamps, dishes, etc.) Broad category of small and compact objects

1

いっぽん

い ちまい
いっ こ

2

にほん

に まい
に こ

3

さんぼん

さ んまい
さ んこ

4

よんほん

よ んまい
よ んこ

5

ごほん

ご まい
ご こ

6

ろっぽん

ろ くまい
ろっ こ

7

ななほん(しちほん)

な なまい(しちまい)
な なこ

8

はっぽん

は ちまい
はっ こ

9

きゅうほん

きゅ うまい
きゅ うこ

10

じゅっぽん

じゅ うまい
じゅっ こ



杯(はい)

冊(さつ) 台(だい)

Liquid in cups, glasses, bowls, etc. Bound objects (books, magazines, etc.) Vehicles, machines etc.
1 いっぱい いっ さつ
いちだい
2 にはい に さつ
にだい
3 さんばい さ んさつ
さんだい
4 よんは い よ んさつ
よんだい
5 ごはい ご さつ
ごだい
6 ろっぱい ろ くさつ
ろくだい
7 ななは い な なさつ
ななだい(しちだい)
8 はっぱい はっさつ
はちだい
9 きゅう はい きゅ うさつ
きゅうだい
10 じゅっぱい じゅっさつ
じゅうだい



階(かい) 件(けん) 足(そく)

The floor of a building Houses, buildings Pairs of footwear (sock, shoes, etc.)
1 いっかい
いっけん
いっそく
2 にかい
に けん
にちそく
3 さんか い さんげん
さんぞく
4 よんか い よ んけん
よんそく
5 ごかい ご けん
ごそく
6 ろっかい ろっけん
ろくそく
7 ななか い(しちかい) な なけん
ななそく
8 はっかい はっけん
はっそく
9 きゅう かい きゅ うけん
きゅうそく
10 じゅっかい じゅっけん
じゅっそく


通(つう)

Letters
1 いっつう
2 につう
3 さんつう
4 よんつう
5 ごつう
6 ろくつう
7 ななつう
8 はっつう
9 きゅうつう
10 じゅっつう





時間(じかん) 分(ふん) 秒(びょう)

Hours Minutes
Seconds
1 いちじ かん いっぷん
いちびょう
2 にじか ん に ふん
にびょう
3 さんじ かん さんぷん
さんびょう
4 よじかん よ んふん
よんびょう
5 ごじか ん ご ふん
ごびょう
6 ろくじ かん ろっぷん
ろくびゅう
7 しちじ かん
(ななじかん)
な なふん
ななびょう(しちびょう)
8 はちじ かん はっぷん
はちびょう
9 くじかん きゅ うふん
きゅうびょう
10 じゅうじかん
じゅっぷん
じゅうびゅう


年間(ねんかん) ヵ月(かげつ) 週間(しゅうかん)

Years Months Weeks
1 い ちねんかん
いっかげつ いっしゅうかん
2 に ねんかん
にかげ つ にしゅうかん
3 さ んねんかん
さんか げつ さんしゅうかん
4 よ んねんかん
よんか げつ よんしゅうかん
5 ご ねんかん
ごかげ つ ごしゅうかん
6 ろ くねんかん
ろっかげつ ろくしゅうかん
7 し ちねんかん
(ななねんかん)
ななか げつ ななしゅうかん
8 は ちねんかん
はちか げつ はっしゅうかん
9 きゅ うねんかん
きゅう かげつ きゅしゅうかん
10 じゅ うねんかん
じゅっかげつ じゅっしゅうかん


泊(はく)

Nights of a stay (eg: at an Inn)
1
いっぱく
2
にはく
3
さ んぱく
4
よんはく
5
ごはく
6
ろっぱく
7
ななはく
8
はっぱく
9
きゅうはく
10
じゅっぱく




MONTH DAYS
日(にち)
1 ついたち
一日
2 ふつか
二日
3 みっか 三日
4 よっか 四日
5 いつか 五日
6 むいか 六日
7 なのか
七日
8 ようか 八日
9 ここのか
九日
10 とおか 十日
14
じゅうよっか 十四日
20
はつか
二十日
24
にじゅうよっか
二十四日

N+にち
eg: 30th
三十日
Other





ANIMALS

匹 ひき 頭 とう 羽 わ

Insects, fish, small animals (cats, dogs, etc.) Large animals (horses, bears, etc.) Birds.
1 いっぴ き いっ とう
い ちわ
2 にひき にとう
に わ
3 さんび き さ んとう
さ んわ
4 よんひ き よ んとう
よ んわ
5 ごひき ご とう
ご わ
6 ろっぴ き ろ くとう
ろ くわ
7 しちひ き (ななひき) し ちとう(ななとう)
し ちわ(ななわ)
8 はっぴ き はっ とう
は ちわ
9 きゅう ひき きゅ うとう
きゅ うわ
10 じゅっぴき じゅ うとう
じゅ うわ


Frequency (1 time, 2 times,etc.)

回(かい)
度 (ど)

Times
Times
1 いっかい い ちど
2 にかい に ど
3 さんか い さ んど
4 よんか い よ んど
5 ごかい ご ど
6 ろっかい ろ くど
7 ななか い(しちかい) し ちど(ななど)
8 はっかい は ちど
9 きゅう かい きゅ うど
10 じゅっかい じゅ うど


Ordinal numbers

番(ばん)
等(とう)
1 いちばん
いっとう
2 にばん にとう
3 さんば ん さんとう
4 よんば ん よんとう
5 ごばん ごとう
6 ろくば ん ろくとう
7 ななば ん(しちばん) しちとう(ななとう)
8 はちば ん はっとう
9 きゅう ばん きゅうとう
10 じゅう ばん じゅっとう


People

人(にん)
名(めい)
1 ひとり
いちめい
2 ふたり にめい
3 さんに ん さんめい
4 よにん よんめい
5 ごにん ごめい
6 ろくに ん ろくめい
7 しちに ん(ななねん) しちめい(ななめい)
8 はちに ん はちめい
9 きゅう にん きゅうめい
10 じゅう にん じゅうめい

Age

歳・才(さい
1 いっさい
2 にさい
3 さんさい
4 よんさい
5 ごさい
6 ろくさい
7 ななさい
8 はっさい
9 きゅうさい
10 じゅっさい
20
はたち

Note: Native Japanese Numbers are used by and for young children for age instead of the age counter 歳.

Native Japanese Numbers
The native  Japanese numbers are limited to one through 10.  These numbers are used for things which aren't easily categorized like stones, boxes, stars, ideas, problems, etc.
1 一つ(ひとつ) 6 六つ(むっつ)
2
二 つ(ふたつ)
7
七つ(ななつ)
3 三つ(みっつ) 8
八つ(やっつ)
4
四 つ(よっつ)
9
九つ(ここのつ)
5 五つ(いつつ) 10 十(とう)


Examples of native Japanese number usage.
箱を二つ買いました。
はこ を ふたつ かいました。
I bought two boxes.
問題が一つあります。
もんだい が ひとつ あります。
There is one problem.


Useful links

Namiko Abe’s site at Japanese.about.com has lots of useful information on Japan and the Japanese Language.  I've found this site to be very useful.  This particular page on Japanese Counters is what inspired my page.

Wikipedia has information on just about anything.  This page has basic info on about 300 different counters  and some history.  According to Wikipedia, the only meat Japanese Buddhist Priests were allowed was that of birds, but they came contrived evidence that rabbit was a bird because they liked rabbits so much.